Los científicos están empezando a entender los síntomas del nuevo coronavirus. Te contamos lo que necesitas saber para estar alerta sobre esta enfermedad.
Preocupación mundial
Para el 12 de marzo, el nuevo coronavirus había infectado a cerca de 130,000 personas en el mundo y apareció una constelación nueva de síntomas ocasionados por el virus, la infección ahora se llama Covid-19. El Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) confirmó que la enfermedad de coronavirus, también llamada Covid-19, ha variado de casos muy leves a graves con algunos casos fatales.
La mayoría de los casos, alrededor del 80%, son leves dice Robert Glatter, médico de emergencias en el Hospital Lenox Hill en Nueva York. Los síntomas “no son específicos” añade Nestor Sosa, jefe de enfermedades infecciosas en la Escuela de Medicina de la Universidad de nuevo México en Alburquerque.
Esto significa que fácilmente los síntomas pueden ser ocasionados por otras enfermedades respiratorias como la gripe común.
Los tres síntomas más comunes al parecer son fiebre, tos y falta de aliento. Te contamos más de cada uno además de otros síntomas no tan comunes.
1. Fiebre
El síntoma más común del coronavirus al parecer es la fiebre. Un reporte del Centro de Control y Prevención de Enfermedades dice que un porcentaje entre 77% y 98% de las personas hospitalizadas con el virus tienen una temperatura elevada.
Otros estudios reportan que la fiebre es de 38 grados centígrados o más, a veces con escalofríos. Nota: la fiebre puede no ser el primer síntoma reportado.
Alrededor del 44% o más de 1,000 pacientes hospitalizados con coronavirus en China tuvieron fiebre hasta que llegaron a la unidad de cuidados médicos, ese número aumentó a casi el 89% después de que fueron hospitalizados.
2. Tos
El segundo síntoma más común es la tos, afectando un porcentaje entre 46 y 82 por ciento de pacientes en el hospital. Aunque la tos es un síntoma muy vago, esta se distingue por ser inusualmente seca, dice el Dr. Sosa.
El CDC cree que el Covid-19 se propaga a través de gotitas respiratorias entre las personas que están muy cerca una de otra. Esto hace imperativo que las personas con tos o estornudos lo hagan en la parte interna del brazo, no en las manos.
3. Dificultad para respirar
Este síntoma afecta del 3 a 31 por ciento de pacientes en el hospital. Un estudio pone el número en 34.5 por ciento, convirtiéndolo en el tercer síntoma más común. La dificultad para respirar puede ser atemorizante. También puede empeorar.
Un estudio de la Revista Internacional de Agentes Microbianos reporta que los pacientes en cuidados intensivos con Covid-19 tienen más probabilidades de padecer disnea que los pacientes que no terminaron en cuidados intensivos.
Los síntomas respiratorios son de las características principales del Covid-19, muchos pacientes desarrollan neumonía y algunos otros requieren oxígeno o ventilación mecánica.
La fatiga también es un síntoma común, la OMS estima que afecta al 38.1 por ciento de los pacientes.
4. Achaques
También conocida como mialgia, los malestares y dolores musculares afecta al 13.9 por cientos de los pacientes investigados por la OMS.
De acuerdo con la Clínica Cleveland es un síntoma común de las afecciones como resfriados y gripe dice el Dr. Glatter, los síntomas de la gripa se incrementan repentinamente. Los síntomas en los casos leves deberían irse por su cuenta.
La sugerencia es llamar al médico si los síntomas son más fuertes que los de una gripe. Definitivamente llama primero: las autoridades sugieren llamar al médico o a la línea de salud antes de presentarse en la clínica.
5. Dolores de cabeza
Los pacientes afectados con el Covid-19 han reportado dolores de cabeza quienes de acuerdo con la OMS son la misma cantidad de personas con molestias en la garganta y ambos fueron muy extraños.
Existen, por supuesto, diferentes tipos de dolor de cabeza con muchas posibles causas, incluido el estrés. Dicho esto, si tienes dolor de cabeza con síntomas como fiebre, tos y dificultad para respirar y has viajado recientemente o has estado en áreas de transmisión, llama a tu médico.
6. Diarrea
No muchas personas con Covid-19 han reportado diarrea (sólo el 3.7 por ciento de acuerdo a los cálculos de la OMS) pero es notorio que es uno de los síntomas no respiratorios relacionado con la epidemia. El coronavirus en general puede ocasionar diarrea en cerdos y vacas (los pollos tienen dificultades respiratorias más comúnmente).
El primer caso confirmado de coronavirus en los Estados Unidos, un hombre de 35 años de edad quien había regresado a Washington de Wuhan, China, tuvo deposiciones sueltas poco después de ser hospitalizado. Las muestras de sus heces dieron positivo para Covid-19.
7. Escurrimiento nasal
O más acertadamente la falta de escurrimiento nasal y otros síntomas nasales. Solo el 4 por ciento de los pacientes reportaron este síntoma pero su ausencia es notable. “El Covid-19 tiende a tener síntomas respiratorios inferiores más que síntomas nasales respiratorios superiores” dice el Dr. Sosa.
En Stanford se recomienda que los niños que presenten congestión con fiebre, tos y náuseas sea examinado por gripe. Aquellos que tengan fiebre, tos, problemas para respirar y fatiga sin escurrimiento nasal o náuseas pueden ser candidatos para la prueba de Covid-19.
8. Sin síntomas
De acuerdo a un reporte de la OMS, algunos casos de Covid-19 han sido asintomáticos, los pacientes no presentaron síntomas, pero la mayoría los desarrolló después.
Una gran preocupación es si las personas con coronavirus pero sin síntomas pueden seguir propagando la enfermedad. El CDC reporta que ha habido transmisión asintomática, aunque la OMS declara que no es la vía principal de propagación.
Tratamiento
No existe un tratamiento específico para el Covid-19, aunque los científicos están buscando en los medicamentos existentes si alguno puede ser útil. Algunos que han sido probados son los medicamentos para el VIH y el antiviral Remdesivir originalmente desarrollado para tratar el Ébola.
Los pacientes están recibiendo lo que se conoce como “cuidados de apoyo”, o sea líquidos, analgésicos, medicación para la fiebre y en caso de ser necesario, oxigeno. Para las personas con síntomas leves que se quedan en casa, se recomienda descanso y muchos líquidos, además de llamar a un profesional de la salud si tienes problemas para respirar.
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